Quando os crentes ouvem falar desses três estágios, muitas vezes já ficam muito encorajados. Quando compreendem a ideia, é como se tivessem ganhado um novo par de pernas. A maioria deles nunca havia pensado na vida cristã em estágios. Isso inclui a maioria dos mestres e pregadores cristãos. Por causa disso, poucas ferramentas de avaliação foram criadas para nos ajudar a medir onde estamos em nossa vida espiritual.

Coisas que eu não sei

Os crentes normalmente acham que a vida espiritual é obscura e confusa. O resumo deles é mais ou menos assim: “Estou salvo e devo olhar para o céu”. Ficam bastante confusos quanto ao que o caminho da santificação deveria ser.

Minha esposa e eu treinamos pais na criação de filhos. Encontramos ali o mesmo problema. Com cada vez menos experiência em casa, devido à falta de famílias numerosas ou de mães em tempo integral, os casais mais jovens não sabem cuidar dos seus pequenos.

Poderíamos pensar que o básico, como criar um filho ou amamentar, seria instintivo, mas não é. Há coisas que precisam ser aprendidas para amamentar corretamente e criar bons filhos. O instinto, às vezes, é

frustrantemente inútil! É por isso que hospitais e clínicas de parteiras acrescentaram essas aulas.

O mesmo se dá com os ensinamentos de Cristo. Podemos simplesmente sentir a presença de Deus e adorá-Lo? Os crentes crescerão naturalmente, sem mais nada? Não, as coisas não funcionam de forma tão inata assim, pelo menos no nosso mundo caído. Até as Escrituras falam de muitos que têm problemas para entender corretamente questões espirituais como: a moralidade (Romanos 2:14-15), a presença e o poder de Deus (Romanos 1:19-20) ou o erro do egoísmo. Essas coisas podem não estar claras. Enquanto isso, os nossos sentidos podem facilmente sobrepor-se ao pouco conhecimento vago que temos.

Jesus instruiu sobre o discipulado

É por isso que Jesus nos mandou fazer discípulos. Devemos levar as pessoas ao ponto em que aprenderão sobre o que Jesus disse e o que Ele fez. “ensinando-lhes a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado. E eis que eu estou convosco todos os dias, até o fim dos tempos. Amém.” (Mateus 28:20).

Fico feliz de ver mais pessoas ensinando e escrevendo sobre discipulado nos últimos anos. No entanto, fico consternado com o fato de as pessoas acharem que ele tem a ver, em grande parte, com um método, e não com um caminho, concentrando-se mais no conteúdo do que no relacionamento pessoal. Aprecio o foco em como treinar os outros individualmente. Eu também ensino isso, porque, em muitos casos, é uma arte esquecida, relegada a caras sessões de aconselhamento. Precisamos, porém, ir além. O nosso propósito é ensinar para que os outros aprendam. Esse “aprender” é o verdadeiro significado por trás do discipulado. A maioria de nós se sente muito mais confortável com o ensino quantitativo — aquelas coisas que podem ser testadas e medidas. A educação ocidental nos treinou assim. As questões espirituais, porém, não são tão facilmente testáveis e, portanto, são:

• (1) Mais facilmente ignoradas
• (2) Obscuras (a menos que corretamente ensinadas)

• (3) Aparentemente menos relevantes Paulo e outros afirmam a importância das mudanças que ocorrem quando aprendemos corretamente sobre Jesus: “e que deveis vos revestir do novo ser humano, que é criado conforme Deus na verdadeira justiça e santidade.” (Efésios 4:24).

A renovação da mente (4:23) é importante, mas precisa ser seguida de clareza e convicção suficientes para produzir a transformação necessária.

O poder das verdades de 1 João 2:12-14

Fico entusiasmado com a abordagem de ensino apresentada em 1 João 2:12-14. João, de imediato, torna o aprendizado muito simples, porque todos estamos familiarizados com a analogia da família — provavelmente crescemos em uma família ou, pelo menos, vimos outros serem criados em uma. Deus facilita o aprender e o crescer.

Mais do que isso, porém, João fornece um sistema completo, que nos ajuda a aprender melhor as partes individuais. Esses três estágios foram mencionados na seção anterior, mas isso é apenas o começo. O aprendizado espiritual é muito parecido com entrar cada vez mais fundo no oceano. Podemos ser atingidos por uma onda inesperada ou deixar de enxergar o fundo, mas Deus está nos acenando para irmos mais longe, para as águas mais profundas. Ele quer que confiemos nEle com o que Ele traz para as nossas vidas, para que experimentemos mais da Sua pessoa e dos Seus planos gloriosos.

Da perspectiva do treinamento

Nesta seção, Pratique o Núcleo da Vida, mostraremos como o sistema inteiro se inter-relaciona com as partes, de uma perspectiva educacional e de treinamento. Fizemos isso, de forma limitada, no nível pessoal, mas é importante usar essa “ferramenta”, ou análise, para examinar o treinamento na igreja como um todo.

Essa abordagem nos ajuda a criar métodos práticos de treinamento que podem ser implementados no nosso ensino e que induzirão mais desenvolvimento espiritual no nosso treinamento, em vez de um aprendizado meramente baseado em conhecimento. Não tenho certeza de que possamos produzir as medições quantitativas que os professores costumam procurar, mas certamente podemos ajudá-lo a alcançar os objetivos que Deus tem para nós ao treinar os outros.

Idealmente, o professor cristão, seja na igreja, seja na escola, deseja que cada aluno cresça espiritualmente até a sua plenitude em Cristo. Se esse é o nosso objetivo, então precisamos cultivar a atmosfera certa para promover um aprendizado ávido. O discipulado é um conceito-chave que nos ajuda a avançar rumo aos objetivos que Deus tem para nós.

Lições

• O discipulado descreve o aprendizado que acontece quando um crente mais maduro ajuda um mais novo a aprender coisas essenciais sobre Jesus, para que saiba viver uma vida forte e semelhante à de Cristo.
• O desafio do treinamento cristão, formal ou informal, é fazer com que o crente realmente experimente a transformação piedosa.
• A falta de foco em conhecimento mensurável torna difícil avaliar o aprendizado de forma quantitativa.
• A transformação de vida que ocorre ao conhecer a Deus por meio de Cristo é empolgante; o professor consegue ver a mudança no aluno.

Memorize e Medite

Efésios 4:24

Tarefa

• Dê um exemplo de quando você aprendeu sobre algo, mas lhe faltou convicção para colocar em prática.
• Você diria que está atualmente ansioso por crescer espiritualmente? Por que sim ou por que não?
• Você já discipulou alguém? Quem? Quando?