Antes de discutir o que realmente precisa acontecer em cada estágio de crescimento, da perspectiva do treinamento, vejamos como o todo molda a nossa compreensão das partes individuais.

O nosso objetivo de fazer discípulos

Neste caso, pensemos no objetivo de fazer discípulos. Talvez tenhamos discipulado pessoalmente três indivíduos. (O discipulado é uma forma especializada de treinamento.) Supondo que eles já estejam crescidos, como a maioria dos pais, temos orgulho do seu crescimento — e, ainda assim, podemos estar um pouco preocupados com algumas áreas das suas vidas (também como os pais!).

Durante o treinamento deles, precisamos ter cuidado com o que estamos lhes ensinando. Um objetivo significativo para eles é que, como nós, se sintam compelidos a discipular outros. Não podemos nos contentar em saber se nós obedecemos a esse mandamento, mas se aqueles que treinamos têm essa mesma visão de fazer discípulos.

Aqueles que treinamos podem ir e discipular outros? Eles sabem como? Eles se importam? Eles próprios estão treinando, de modo que os discípulos dos nossos discípulos também treinem? Paulo fazia isso.

E o que de mim ouviste entre muitas testemunhas, confia-o a pessoas fiéis, que sejam competentes para ensinar também a outros. (2 Timóteo 2:2).

Essa passagem de 2 Timóteo descreve bem o processo do discipulado. Paulo treina Timóteo. Timóteo, por sua vez, treina outros, para que eles próprios treinem outros.

Por mais que eu não goste de dramatizações, às vezes acho necessário usá-las para ajudar os líderes que estou treinando a sentir o que realmente se espera deles. Precisamos olhar bem à frente, para o objetivo final, que, por sua vez, lança luz sobre como devemos ensinar.

Outro objetivo é ter um ótimo casamento

Muitos jovens estão adiando o casamento ou rejeitando-o por completo. Penso que é, em grande parte, porque já não estão convencidos de que o casamento é ótimo. Inadvertidamente, tornam-se promíscuos. Os pais cristãos têm a sua parcela de responsabilidade pelas atitudes dos filhos. Sem saber, eles estão discipulando. Podem ter se contentado em permanecer juntos, mas esse é um objetivo muito baixo para o casamento. O casal precisa ter um casamento e uma família que os seus filhos também aspirem a ter, incluindo harmonia, interação, deleite mútuo, amor prático e devoção transformadora.

O casal que permanece junto apenas pelos filhos não está pensando adiante. Se o casal está apenas se suportando até os filhos saírem de casa, está mostrando aos filhos por que eles deveriam desprezar o casamento e não se casar.

Um objetivo de treinar alunos cristãos

E as nossas escolas e instituições educacionais cristãs? Elas estão considerando o que Deus quer como um todo? Na maioria das vezes, os objetivos de curto prazo, grandemente influenciados pelo nosso sistema educacional moderno e pelas expectativas do governo, acabam moldando o currículo e a metodologia mais do que aquilo que Deus diz estar fazendo.

Os cristãos tentam contrapor essa pressão realizando capelas em que mensagens de vida espiritual são compartilhadas. Isso é louvável, mas é suficiente? Na maioria dos casos, descobriremos que não. Os cristãos precisam ser desafiados pessoalmente, num nível adequado ao seu

crescimento espiritual, e não apenas cumprir algum requisito de frequência a um culto de capela.

Certamente Deus pode usar esses momentos para alcançar os alunos receptivos, mas os que estão amargurados só ficarão mais endurecidos.

Uma crise na minha vida

Deixe-me encerrar com um exemplo. Depois de me formar numa escola bíblica sólida, concluir vários anos de aprendizado de idiomas e completar um estágio numa boa igreja, finalmente vi os meus sonhos se tornando realidade. Eu era um missionário no exterior e passei a fazer parte de uma ótima equipe de nacionais, junto com alguns outros missionários, para plantar uma igreja! As pessoas começaram a conhecer o Senhor. Que primeiro culto de batismo maravilhoso foi realizado ali, no estacionamento de uma nova área residencial no sul de Taiwan.

Foi depois disso que experimentei uma daquelas percepções que sacodem a vida. Eu não sabia o que fazer com aqueles novos crentes, além de levá-los a frequentar os cultos e a se juntar a nós em algumas atividades “cristãs”. Não é que eu não tivesse feito cursos de missões na escola bíblica. Fiz até uma disciplina de plantação de igrejas no

seminário. Tive também uma aula sobre discipulado. Mas algo estava faltando.

Como algo tão essencial à liderança cristã podia estar tão ausente do meu treinamento? Isso já faz muitos anos, mas penso frequentemente naquela percepção chocante.

Uma crise na igreja

De alguma forma, não me ensinaram como o crente cresce, nem como ajudá-lo em cada estágio do desenvolvimento. O processo de formar discípulos estava ausente do meu treinamento.

Desde então, tive muito tempo para avaliar o meu treinamento e o dos que estão ao meu redor. Descobri que nunca obtive uma visão geral do que Deus está fazendo. As aulas de teologia sobre santificação nunca foram aplicadas à área do discipulado. As Escrituras pregadas, de alguma forma, nunca atravessavam a ponte para criar uma compreensão de como se relacionavam com todo o processo de crescimento da vida espiritual.

Tendo viajado e ensinado em muitos países e igrejas, vejo que esse problema não se limita a geografia, denominação ou instituições de ensino. Poucos crentes e igrejas têm uma visão de edificar o seu povo por meio do treinamento de discipulado. Até as igrejas que estão em brasa, com grande zelo e devoção, raramente têm treinamento de discipulado, em grande parte por não terem conectado as partes do treinamento ao todo.

Seria uma avaliação correta dizer que, depois de dois mil anos, a igreja ainda não compreendeu nem implementou os fundamentos do discipulado? Por que as coisas mais elementares têm sido negligenciadas?

Na minha opinião, um dos maiores obstáculos à edificação de um movimento de pessoas piedosas, devotadas a Deus e que treinam corretamente os outros, é a falta de uma visão geral da vida cristã. Os cristãos não pensaram com clareza no fato de que cada crente está num ponto diferente do seu processo de vida espiritual e precisa de instrução

específica para avançar ao próximo passo ou estágio de desenvolvimento.

A falta de um objetivo forte, dado por Deus, permite que muitos outros objetivos menores e inadequados satisfaçam as nossas buscas de treinamento. Quando, porém, o nosso objetivo maior é estabelecido ao pensarmos na analogia de vida de João, a analogia do crescimento de João fornece exatamente o que precisamos para corrigir e manter o treinamento de curto prazo.

Lições

• Os objetivos de curto prazo precisam ser moldados e conectados ao objetivo maior de vida espiritual que o Senhor tem para cada crente.
• É urgente treinarmos os outros para que tenham essa visão de também treinar outros.
• A visão completa da vida e da experiência cristãs não é adequadamente transmitida, porque poucos relacionam, na prática, o propósito integral de Deus com os objetivos de curto prazo que João nos fornece.

Memorize e Medite

2
Timóteo 2:2

Tarefa

• Você já foi treinado para discipular outros? Você está, de fato, fazendo isso?
• Se sim, para trabalhar com que nível de crente você foi treinado? Explique como.
• Se você é casado (se não for, pense nos seus pais), o seu casamento é do tipo que você desejaria para os seus filhos?