Nos capítulos anteriores, identificamos o que acreditamos serem as principais falhas do treinamento de liderança, que resultaram em líderes e igrejas fracos, sem piedade e desequipados.

Embora não possamos dar aqui uma explicação completa do que precisa acontecer em cada estágio do desenvolvimento cristão, esperamos apresentar uma compreensão suficiente do que deveria estar acontecendo. Isso será introduzido da perspectiva do instrutor, pastor ou discipulador, para ajudá-los a pensar em como, no mínimo, precisam preparar o povo de Deus.

Instruindo os novos crentes7

O poder da apresentação de João se revela na maneira como ele introduz cada estágio do desenvolvimento espiritual. João classifica os crentes em três grupos (note que não é por denominação!): filhinhos, jovens e pais. Esta seção se concentrará nos novos crentes, os filhinhos.

Escrevo-vos, filhinhos, porque os vossos pecados vos são perdoados por causa do Seu nome... Eu vos escrevi, filhos, porque conheceis o Pai (1 João 2:12-14).

Numa lição anterior, discutimos brevemente como o bebê, retrato do novo crente, requer cuidado e alimentação especiais. Isso é uma deixa

7 3 x E: Discipling One-to-One: www.foundationsforfreedom.net/Help/Store/ Intros/3xe_Discipling.html .

para nós, professores e treinadores. A partir das palavras de João, podemos identificar com clareza quais são os principais objetivos de Deus para esse estágio do desenvolvimento cristão. Ao mesmo tempo, podemos entender como precisamos treinar os novos crentes. Os objetivos de Deus para os crentes e o nosso treinamento precisam estar inter-relacionados.

Pequenas tentativas

De alguma forma, essa necessidade específica de fazer discípulos (Mateus 28:20) não tem sido empreendida com eficácia. Poucos pastores creem que fazer discípulos é importante, embora certamente jamais o diriam. As suas ações, ou a falta delas, sustentam as minhas conclusões. Embora gratos pelos apelos persistentes para crer em Cristo, a nossa negligência no cuidado dos novos crentes é constrangedora. Ficaríamos chocados se víssemos uma mulher dar à luz o seu filho e simplesmente ir embora, achando que o seu trabalho estava concluído. Alguns evangelistas, como Billy Graham nos seus últimos anos, trabalharam um pouco mais no acompanhamento, mas a tradição de pregar com muito pouco treinamento de acompanhamento revela uma falha enorme, que produz crentes fracos.

Não importa o que a nossa história ou tradição de igreja nos legou: a igreja é chamada por Deus a derramar amor sobre o novo crente e a fornecer cuidado espiritual pessoal. Ao mesmo tempo, especialmente nos estágios iniciais, a igreja precisa ser treinada para fornecer esse cuidado. O pastor/evangelista/professor está ali para equipar a igreja a realizar as suas funções básicas de fazer discípulos.

A visão do treinamento

Os nossos outros livros sobre discipulado fornecem treinamento extensivo nessas áreas, mas é importante termos um vislumbre de como isso funciona nos contextos de treinamento.

Primeiro, como treinadores, precisamos estender a visão de que é responsabilidade dos crentes mais maduros nutrir e prover o cuidado básico dos novos crentes. Um crente de dois anos, devidamente treinado, deveria ser capaz de treinar outro novo crente.

Segundo, definiremos como é esse cuidado básico. Isso inclui ser um amigo, ter interesse especial pelos problemas da vida deles, ensinar-lhes verdades básicas da Palavra de Deus e conversar sobre como lidar com os problemas que estão enfrentando. Problemas mais difíceis podem ser encaminhados ao pastor.

Terceiro, precisamos mostrar como o treinamento do novo crente se encaixa no quadro completo do desenvolvimento e treinamento espirituais. Essa perspectiva ajuda o treinador a transmitir a visão do que está acontecendo aos novos crentes, e ela será usada para treinar outros novos crentes no futuro.

Quarto, identifique o que os novos crentes devem aprender e dominar naquele primeiro estágio do crescimento cristão. Isso incluirá encontrar ou desenvolver materiais de treinamento (que talvez levem de sete a dez semanas para concluir) que eles possam usar para orientar os seus encontros com novos crentes.

João, na verdade, tem bastante a dizer sobre todo esse processo em cada nível. Há outras passagens das Escrituras com as quais também podemos aprender. Podemos rapidamente reunir uma coleção de ferramentas de discipulado para esses novos crentes, que, por sua vez, serão o que eles usarão para treinar outros novos crentes.

Uma perspectiva maior

Deus opera no discipulador e no discípulo simultaneamente. Pense na mãe e no bebê. Deus Se alegra em ver a mãe alimentar a criança que Ele trouxe ao mundo. A mãe é abençoada ao ver como Deus a usa enquanto alimenta o seu filho (embora também haja lutas!). Da mesma forma, a fome dos novos filhos de Deus lembra aos mais maduros o seu dever de nutri-los. À medida que o povo de Deus oferece cuidado e conselho pessoais (discipulado) a esses novos crentes, também será enriquecido, vendo como Deus opera por meio da sua contribuição, pequena mas essencial, ao novo crente.

O treinador espiritual não deve se satisfazer com treinar os novos crentes que vieram para debaixo do seu cuidado. Precisa visualizá-los treinando outros, embora isso exija contato e compromisso

prolongados. Os discípulos aprendem, em grande parte, pelo nosso exemplo.

Gostemos ou não, o treinamento do novo crente é limitado pelo tempo. Assim como o bebê cresce depressa e é desmamado por volta dos dois anos, o novo crente precisa aprender as verdades básicas da fé imediatamente. Sugiro que os discipuladores se encontrem com os novos crentes para discutir essas verdades pelo menos sete a dez vezes imediatamente depois que eles creem.

Os que treinam pastores e evangelistas precisam estender essa visão do que Deus deseja fazer por meio da vida dos crentes, incluindo instruir os crentes mais maduros a treinar os novos crentes. A menos que isso se torne um dos nossos principais objetivos de treinamento, aqueles que treinamos se tornarão como eu era — um novo crente ignorante de como treinar os outros, ou até de como lidar com as minhas próprias lutas.

O problema, porém, é muito maior do que isso. Pois, quando não temos essa visão, nem o conhecimento de como treinar os outros para cuidar dos novos crentes, arruinamos a melhor oportunidade de começar a treinar líderes. Deixamos de dar aos novos crentes o que eles precisam para crescer e florescer.

Você já associou os problemas na vida dos crentes ao treinamento deficiente do início? Que vergonha que a igreja seja frequentemente encontrada criticando os crentes por não amadurecerem espiritualmente, em vez de se arrepender da sua falta de provisão pessoal de nutrição e treinamento bíblicos para eles.

Pois, pelo tempo, vós já devíeis ser mestres; porém novamente tendes necessidade de serdes ensinados os princípios básicos das palavras de Deus; e vos fizestes como se precisásseis de leite, e não de alimento sólido. Pois qualquer um que depende de leite é inexperiente na palavra da justiça; porque ainda é um bebê. (Hebreus 5:12-13).

O nosso desafio

Nesta era, com um número crescente de vozes oferecendo conselhos, precisamos, como uma mãe com o recém-nascido, estender esse cuidado individual crucialmente necessário e trazer o leite necessário da Palavra às suas vidas.

Adoro ouvir comentários de pessoas da nossa congregação: “Fui imensamente ajudado por este ou aquele irmão. Nunca vou esquecer o que aprendi”. Que tais comentários se multipliquem por todo o globo. O treinamento amoroso da “criança” abre o caminho para vidas cristãs fortes e vibrantes. À medida que esses discípulos são cuidados, estarão em posição de treinar outros.

Lições

• Todo novo crente precisa de um crente mais maduro que o discipule pessoalmente.
• Sem o discipulado pessoal, os novos crentes passam por muitas lutas extras e, frequentemente, abandonam a igreja.
• Os envolvidos em evangelismo e ministérios de cuidado precisam não apenas treinar conselheiros para discipular pessoalmente os novos crentes, mas também estender a visão de um dia serem usados por Deus para treinar outros novos crentes.

Memorize e Medite

Hebreus 5:12-13

Tarefa

• Você já mentoreou um novo crente? Quando? Quem?

• Se não, por que não?
• Como você os treinou? Anote quaisquer materiais ou temas que possam ter sido discutidos.
• Que problemas você enfrentou ao treinar novos crentes?